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La importancia de los congresos

LOS CONGRESOS

Las conferencias o congresos científicos son una parte fundamental de las interacciones profesionales y sociales de quienes trabajan en alguna rama específica de la ciencia. Son un encuentro de personas donde se presentan las últimas novedades y avances en un tema particular. Duran varios días, en los cuales hay charlas magistrales de investigadoras/es destacadas/os, así como charlas cortas, seminarios, sesiones de pósters, cursos cortos y otras actividades. En los congresos interactúas con profesores, posdoctorantes, estudiantes de grado y posgrado, profesionales y demás personas interesadas en el tema del congreso.

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Fotos cortesía de Alfredo Peretti

Los congresos son importantes para presentar tus investigaciones, interactuar con científic@s, formar vínculos de colaboración, y mantenerte al tanto de nuevos hallazgos y métodos de investigación. Para nosotr@s en RAEL los congresos han sido un espacio vital para nuestro desarrollo profesional, pues nos han acercado a oportunidades de estudio, colaboraciones y trabajo en nuestros países o en el extranjero. Como dato curioso, RAEL se formo luego del Congreso Latinoamericano de Aracnología en Buenos Aires, Argentina en 2020!

NUESTRO PANEL VIRTUAL

Poder asistir a un congreso, o preparar y presentar tus resultados, y conseguir financiamiento para asistir a un congreso no es sencillo. En RAEL queremos ayudarte en este proceso, y el jueves 28 de Abril de 2022, la Comisión de Desarrollo Profesional organizó un conversatorio virtual con los objetivos de (1) presentar a la comunidad de RAEL el panorama de las conferencias científicas, y (2) anunciar las próximas conferencias internacionales sobre aracnología con sede en Latinoamérica.

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Contamos con tres panelistas:

De parte de RAEL, el evento fue moderado por Laura Segura, Franco Cargnelutti, Ignacio Escalante, e Ivan Magalhães.

En el evento participaron 31 personas de 10 países diferentes. De éstas, 49% se identificaron como estudiantes de posgrado, 24% como estudiantes de bachillerato/licenciatura/graduación, 14% como profesionales, 8% como posdoctorantes, y 5% como profesores. El video completo del evento lo puedes encontrar en nuestro canal de YouTube. Abajo resumimos los temas tratados, y damos sugerencias que esperamos sean útiles al asistir a conferencias. Por supuesto, vamos a enfatizar en congresos enfocados al estudio de los arácnidos.

 

BENEFICIOS DE ASISTIR A CONGRESOS

 

Beneficios académicos. Los congresos son ideales para conocer los últimos hallazgos en un campo particular del conocimiento científico. Así como para conocer a las personas que lideran dichos campos. A su vez, son el ámbito perfecto para aprender metodologías que luego podrás aplicar en tus investigaciones.

En los congresos también recibirás sugerencias para tus proyectos presentes y futuros. Por lo tanto, es bueno ir con la mente abierta. En nuestra experiencia, hemos tenido conversaciones muy productivas en los congresos que han mejorado de manera sustancial nuestros proyectos y publicaciones.

 

Beneficios profesionales. Además del conocimiento que adquieres, ir a un congreso y participar presentando un póster o dando una charla es un logro en sí, que muchas veces cuenta en tu curriculum vitae. Los congresos -sobre todo en Latinoamérica- tienden a emitir un certificado o diploma.

Luego, haber ido a congresos se evalúa y te puede ‘dar puntos a favor’ durante el proceso de aplicar a una beca, posgrado, trabajo, etc. Dependiendo de qué tipo de aplicación hagas, puede ser importante haber ido a congresos de diferentes áreas. Por ejemplo, si aplicas a un posgrado en ecología, es bueno ir a congresos de ese tema, en lugar de haber ido solo a congresos de zoología. Sin embargo, esto varia mucho según el tipo de beca/trabajo al que estás aplicando. 

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¿Quieres estudiar un posgrado en el extranjero? ¿Quieres hacer una pasantía en algún otro país? ¿Quieres aplicar a una beca para financiar un proyecto de investigación? Los congresos pueden ser buenos puntos de partida para éstas oportunidades, y conversando con personas allí te puede dar pistas. Como consejo, puedes decirle explícitamente qué estás buscando esas oportunidades.


Beneficios sociales. Durante esa semana hay mucha interacción social, principalmente en las sesiones de pósters, antes y después de las charlas, en los eventos sociales, almuerzos, cenas, etc. Dichos eventos de sociabilización nos permite conocer personalmente -y charlar con- l@s autoras/es de diversas investigaciones. Lo que ayuda a ‘desmitificar’ y ‘humanizar’ los artículos científicos. Conocer a investigadores/as que trabajen en áreas que nos interesen es usualmente fácil. Las personas están dispuestas a charlar, por lo que puedes acercarte y presentarte. Otra opción si eres más timid@ es pedir a algún/na profesor/a u otro estudiante que te presente a colegas.

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RETOS PARA ASISTIR A CONGRESOS

 

Financiamiento. Los congresos son eventos que pueden llegar a ser costosos, sobre todo para los estudiantes, limitando - desafortunadamente- su participación. Sin embargo, existen muchas fuentes de financiamiento que ayudan a cubrir los costos. Generalmente, el comité organizador del evento hace un esfuerzo por conseguir cómo brindar este apoyo. Inclusive, te pueden sugerir diversas fuentes de financiamiento. A veces, existen fuentes dentro de tu institución (universidad, museo, etc.), o entes nacionales, estatales, o regionales que pueden ayudar. Cabe notar, que generalmente es necesario que seas autor/a de un póster o charla para pedir financiamiento. En RAEL tenemos una tabla con potenciales becas (ver aquí).

 

Idioma. A veces los congresos son en otro idioma a tu idioma nativo. Pero ésto no tiene que ser un obstáculo. Los congresos se vuelven cada vez más globales y más amigables a otros idiomas. A su vez los participantes suelen ser muy pacientes si tienes dificultades para comunicarte, ayudándote a superar esa barrera.

 

INCLUSIVIDAD EN LOS CONGRESOS

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Sesgo y acoso. Los prejuicios y sesgos existen en los congresos y no podemos negarlos. Se pueden ver reflejados, por ejemplo, en la selección de ponentes, o en quienes reciben subvenciones para participar. Desafortunadamente, los sesgos de género conscientes e inconscientes aún prevalecen en las revisiones científicas, por ejemplo, los manuscritos escritos por mujeres son rechazados con mayor frecuencia y tienen menos probabilidades de ser publicados en comparación con los escritos por hombres.

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Al mismo tiempo, también existen desigualdades en quien puede pagar y asistir a congresos y tener más tiempo para ir a estos eventos Ésto porque muchos congresos internacionales son caros, y las tasas de conversión, por ejemplo, de dólares o euros para monedas latinoamericanas son muy altas. Los países latinoamericanos invierten menos en ciencia que los países más desarrollados, por lo que científic@s en América Latina tienen menos acceso a oportunidades de financiamiento que en otros países. 

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Participar en congresos internacionales requiere pasaporte y muchas veces solicitud de visa, procesos que corresponden a largos formularios, entrevistas, comprobantes y pago de tasas consulares. Las solicitudes de visa pueden ser difíciles, por ejemplo, porque las entrevistas generalmente se realizan en el idioma oficial de la ubicación/visa solicitada. La aceptación del resumen en el congreso puede ayudar con la entrevista, pero la aprobación de los resúmenes en el congreso puede que no llegue antes del momento de la entrevista y, de hecho, no hay garantía de que la visa sea aceptada. Todos estos factores consumen mucho tiempo y son una carga emocional y financiera para científic@s latinoamerican@s.

 

Padres científicos, sobre todo madres científicas, cuando necesitan llevar sus hijos a congresos, tienen dificultadas para encontrar apoyo en términos de cuido, transporte, restaurantes para niños, entre otros espacios.

 

Las mujeres y científicas que son LGBTQIA+ a menudo son marginadas y acosadas. Por tanto, es necesario que el congreso tenga herramientas explícitas exigiendo conciencia, estándares y sanciones estrictas contra cualquier tipo de violencia, especialmente contra las comunidades subrepresentadas. Se está volviendo más común que los congresos sean más vocales en cuanto a proteger y apoyar a madres y padres, así como a la comunidad LGBTQIA+.

 

En conferencias fuera de América Latina, las dificultades culturales exacerbadas por las dificultades del idioma pueden resultar en experiencias estresantes, no enriquecedoras, y hasta un sentimiento de no pertenencia. 

 

Estos ejemplos, entre otras actividades, pueden perpetuar prejuicios de género, raciales o socioeconómicos, especialmente en América Latina, y estas barreras lamentablemente tienen un efecto acumulativo en la carrera. Junto con otros procesos en la ciencia, algunos comités organizadores de conferencias están tomando en cuenta estos temas y tratando de reducir estos sesgos y limitaciones.

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¿PRESENCIAL O VIRTUAL? CONGRESOS Y PANDEMIA

 

En cuanto a beneficios, las conferencias totalmente virtuales durante 2020 y 2021 aumentaron la participación de personas, principalmente de otros países y regiones -así como de personas- con mayores limitaciones económicas o compromisos familiares. Además, los congresos virtuales reducen la huella de carbón de los participantes al no tener que viajar, siendo una opción mas sustentable. La virtualidad también ha permitido asistar a congresos ‘nuevos’. En RAEL hemos podido asistir por primera vez al congreso de Biología Evolutiva, de Aracnología Europeo y de la sociedad de Comportamiento Animal, entre otros. 

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A pesas de los beneficios generales, la dinámica de las conferencias virtuales ha tenido ciertas desventajas. Principalmente la pérdida del componente social e informal de las conversaciones e interacciones entre participantes. Asistentes a congresos también han perdido la oportunidad de conocer diferentes ciudades o países. Otra desventaja ha sido el aumento en la cantidad de horas que requiere pasar frente a una pantalla, dado que todo sucede a través de internet.

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Actualmente (a mediados de 2022), los comités organizadores de congresos están brindando la oportunidad de asistir de forma virtual o presencial. Los congresos híbridos son una buena opción para balancear las ventajas y desventajas de cada modalidad. 

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Abajo puedes encontrar acceso a algunas publicaciones en internet y artículos científicos que proponen las ventajas de los congresos virtuales sobre los presenciales. Si quieres leer alguna de estas publicaciones pero no tienes acceso, contáctanos:

 

ANTES DEL CONGRESO

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Cuando vas a presentar un póster o charla en un congreso, todo empieza con enviar un resumen varios meses antes. Cuando vas a presentar un proyecto en el que todavía estás trabajando es bueno escribir un resumen un poco más general que el trabajo final que vayas a presentar durante el congreso.

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Es importante además compartir con suficiente tiempo el resumen -y un borrador de tu póster o charla- con las personas que son autoras del trabajo. Ésto les da la oportunidad de revisar el material, y ayudar a mejorar la calidad del trabajo, y resolver dudas o problemas que tengas.

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A la hora de prepararse para un congreso es importante también pensar en la audiencia que va a ver tu presentación. No es lo mismo presentar un trabajo en un congreso de aracnología donde la mayoría de asistentes están familiarizad@s con éstos animales, que en un congreso de ecología o de biología de la conservación. Esto te ayuda a perfilar tu presentación y asegurarte que quienes la vean le saquen el mayor provecho, y que su participación te beneficie.

DURANTE EL CONGRESO

 

El programa de actividades de un congreso es muy completo, pero ésto también puede hacerlo abrumador. Hay muchas charlas interesantes (a veces inclusive al mismo momento), muchos pósters por ir a ver, charlas magistrales de alta calidad… a las 8:00 AM, talleres, eventos sociales y culturales, y demás. Que no cunda el pánico, hay tiempo y puedes priorizar cuáles actividades te interesan más. A veces es inevitable perderse alguna charla a la que querías ir, pero ni modo. Es mejor dormir, comer e hidratarse bien, y no andar corriendo por el centro de conferencias. Siempre habrá un momento para acercarse o escribirle a quienes presentaron y preguntarles sobre los principales hallazgos de su investigación.

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Es recomendable también aprovechar las actividades del congreso para escuchar temas diferentes a tu ‘zona de confort’ o de los temas principales que te han interesado hasta el momento, y/o en las cuales ya haces investigación.

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Como la ciencia es una actividad grupal, las personas en los congresos se benefician de presentar ideas y de las criticas constructivas. Es bueno aprovechar los espacios para hacer preguntas, sugerencias, y comentarios. A nadie le gusta recibir preguntas mal intencionadas, pero sí les interesa oír perspectivas diferentes. 

Siempre es bueno preguntar proactivamente. Recomendamos tener un “as bajo la manga” cuando no tienes una pregunta en específico. Puedes preguntar sobre las motivaciones del proyecto, las principales dificultades que tuvieron y cómo las solucionaron, e inclusive qué partes disfrutaron más. Ésto puede ser particularmente importante para estudiantes que están empezando la carrera, pues puede ayudar para apaciguar la presión de presentar.

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DESPUÉS DEL CONGRESO

 

Muchas personas a veces intentan mantenerse en contacto depués del congreso. Ésto principalmente si tuvieron conversaciones que pueden llevar a colaboraciones para artículos, proyectos de investigación para recolectar o compartir datos, o por motivos de estudio. En nuestra experiencia, muchísimos proyectos, intercambios y colaboraciones han empezado en conversaciones informales en congresos, y el mantenerse en contacto ha sido muy útil.


 

PRÓXIMOS CONGRESOS DE ARACNOLOGIA EN LATINOAMERICA

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8 - 12 de Agosto 2022.

Jornadas Argentinas de Aracnología.

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Para ver actualizaciones sobre las jornadas puedes seguirlos en redes sociales:

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@jornadasaracnologia, @gias.arg

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Facebook: III Jornadas Argentinas de Aracnología, Grupo de Investigaciones Aracnológicas del Sur - GIAS

5 - 11 Marzo, 2023.

Congreso Internacional de Aracnología, Montevideo, Uruguay.

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Lugar: Intendencia Municipal de Montevideo, Centro de Montevideo, Uruguay.

Pueden consultar más información al correo: 22ica.uy@gmail.com. Favor escribir en asunto ‘DIFUSIÓN ICA’ | Instagram: @22ica23 | Twitter: @22ica23 | Facebook: https://www.facebook.com/22ICA23

Habrá becas a estudiantes latinoamerican@s. Más información más adelante. 

El alojamiento no estará incluido en el precio de registro. 

Es posible que sólo incluya modalidad presencial. Las conferencias magistrales serán transmitidas en YouTube.

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2024 (hacia mitad o final de año).

Congreso Latinoamericano de Aracnología. Colombia. 

Seguramente será organizado en la costa Caribe; quizá en Santa Marta o Cartagena. Sigan la página para ver actualizaciones: VII CLA https://viiclaracnologia.wixsite.com/viicla

Información acerca de becas pronto. Aún no está decidido si será presencial únicamente, o también con modalidad virtual. | Habrá cursos pre-congreso. 

Hubo un concurso para la elaboración del logo. 15 aplicaciones. 

 

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¿Tienes preguntas o quieres más información?

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Estamos para ayudar. Escríbenos a red.aracno@gmail.com si quieres saber más sobre la experiencia de ir a congresos, conseguir financiamiento para cubrir costos, o si tienes preguntas más específicas. Nuestro twitter es @RAEL_aracno, y nuestro Instagram es @rael_aracno

¿Estás considerando ir a algún congreso en específico y quieres saber más de la experiencia? ¡Contáctanos! Es muy posible que alguien de nosotros/as haya ido a ese congreso, o conozca a alguien que nos pueda contar más.

También puedes contactarnos si quieres apoyo para materiales que sean en inglés.


Resumen preparado por Ignacio Escalante, Mariana Trillo, Nancy Lo Man Hung y Franco Cargnelutti. Agradecemos mucho las contribuciones de Alfredo Peretti y Ligia Benavides.

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